Los Chiefs avanzan a su tercer Super Bowl consecutivo con la magia de Mahomes

MISSOURI (AP).-Patrick Mahomes lanzó para 245 yardas y un touchdown, atravesó la defensiva de Buffalo para anotar dos veces más, y contó con el apoyo de su defensiva en momentos clave para ayudar a los Chiefs de Kansas City a vencer 32-29 a los Bills el domingo por la noche y alcanzar el Super Bowl por tercera temporada consecutiva.

Ahora, los campeones de la AFC intentarán hacer algo que ningún otro equipo de la NFL ha logrado: ganar los tres.

Los Chiefs se enfrentarán a un rival conocido, los Eagles, a quienes vencieron hace dos años para obtener el primer título de esta racha. Filadelfia avanzó con una victoria de 55-23 sobre los Commanders de Washington más temprano el domingo para ganarse una oportunidad contra los campeones el 9 de febrero en Nueva Orleans.

“Estoy orgulloso de mis compañeros y cómo respondieron”, dijo Mahomes, tomando su lugar tan familiar en lo alto del podio de la victoria con el Trofeo Lamar Hunt en alto. “Ese fue un gran equipo y simplemente me quedo sin palabras”.

Es la cuarta vez desde enero de 2021 que los Chiefs terminan la temporada de los Bills en los playoffs. Y como todas las anteriores, llegó después de una pelea de pesos pesados entre dos de los mejores equipos de la AFC, una que estaba empatada 29-29 después de que el quarterback de Buffalo, Josh Allen, encontrara a Curtis Samuel en el fondo de la zona de anotación para agregar un poco más de drama en el Estadio Arrowhead.

Mahomes simplemente no se inmutó, sin embargo. Completó cuatro pases consecutivos en la serie ofensiva siguiente, preparando la situación para el gol de campo decisivo de Harrison Butker con 3:33 restantes y poniendo a los Bills en otra situación de hacer o morir en Kansas City.

Allen inició su ofensiva corriendo para un primer down, pero sus siguientes dos pases fueron bloqueados en la línea de golpeo y cayeron incompletos. Conectó con Amari Cooper para una ganancia corta en tercer down, y los Bills decidieron jugársela — habían convertido 4 de 5 en cuarta hasta ese momento — y la presión con blitz de Kansas City obligó a Allen a lanzar una plegaria que Dalton Kincaid no pudo atrapar.

Los Chiefs tomaron el control, consiguieron un par de primeros downs y comenzaron a celebrar una vez más.

“Siempre he dicho que no se trata de una persona. No se trata de un par de personas. Se trata de todo el equipo”, dijo Mahomes, acompañado por Andy Reid y Travis Kelce en la celebración. “Cuando necesitábamos que la defensa detuviera, lo hicieron. Ofensivamente, hicimos jugadas. Por eso somos tan especiales; es un esfuerzo de equipo y es un juego de fútbol de equipo”.