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CIUDAD DEL VATICANO (AGENCIAS).-El martes 7 de mayo, los 133 cardenales electores menores de 80 años iniciarán uno de los rituales más antiguos y solemnes de la Iglesia católica: el cónclave para elegir al sucesor del papa Francisco. Aunque la Capilla Sixtina será el corazón de esta elección, el proceso se desarrolla dentro de un circuito cerrado y cuidadosamente controlado en los confines del Vaticano.
A continuación, los espacios clave donde se desarrollará esta histórica votación:
1. Muros leoninos, territorio sellado
El cónclave se celebra bajo estrictas normas de aislamiento dentro del Estado de la Ciudad del Vaticano, el país más pequeño del mundo. La Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis establece que todo el proceso debe realizarse en espacios delimitados, cerrados a extraños y diseñados para garantizar el secreto y la seguridad del evento.
2. Casa Santa Marta, el lugar de descanso
Esta residencia moderna, inaugurada en 1996 por Juan Pablo II, será donde dormirán los cardenales. Con 105 habitaciones en suite, comedor común y climatización, ofrece un entorno funcional y austero. Francisco eligió vivir allí desde su elección en 2013 hasta su reciente fallecimiento, en lugar del tradicional Palacio Apostólico. Las habitaciones se asignan por sorteo.
3. Capilla Sixtina, el santuario del voto
Desde 1492, la Capilla Sixtina ha acogido 25 cónclaves, y el del 2025 será el número 26. Bajo el imponente Juicio Final de Miguel Ángel, los cardenales votarán en completo aislamiento. Sus decisiones se quemarán en una estufa instalada especialmente, generando el humo que anunciará al mundo si se ha alcanzado o no la elección de un nuevo pontífice.
4. El breve paseo vaticano
Cada día, los cardenales se trasladarán entre la Casa Santa Marta y la Capilla Sixtina, ya sea en minibuses o a pie, bordeando la Basílica de San Pedro. Aunque la distancia es corta, todo el trayecto se realiza bajo estricta vigilancia para garantizar que no haya ningún tipo de contacto con el exterior.
5. El Palacio Apostólico
Este vasto edificio, que alberga los apartamentos papales, partes de los Museos Vaticanos y la propia Capilla Sixtina, sigue siendo un símbolo de poder espiritual e institucional. Aunque Francisco nunca habitó su apartamento, el palacio sigue siendo un espacio emblemático en la vida del Vaticano.
6. Capilla Paolina, el inicio solemne
Antes de encerrarse, los cardenales marcharán en procesión solemne desde la Capilla Paolina, otra joya artística del Vaticano. Este recorrido marca el inicio formal del cónclave, con una liturgia cargada de tradición.
7. ‘La Sala de las lágrimas’
Una vez elegido, el nuevo papa será llevado a una pequeña antecámara dentro de la Sixtina, conocida como la Sala de las lágrimas. Allí se viste por primera vez con la sotana blanca. Su nombre proviene de la conmoción que suele embargar al elegido, consciente del peso de su nueva misión.
8. El momento ante el mundo: Habemus Papam
Cuando se alcance el consenso de dos tercios, se liberará humo blanco desde la chimenea de la Capilla Sixtina. Luego, el nuevo pontífice será presentado ante miles de fieles desde el balcón central de la basílica de San Pedro, con el tradicional anuncio: Habemus Papam.
El cónclave es un acto de introspección, política e historia. En este espacio sellado en el corazón de Roma, la Iglesia busca no solo a un líder espiritual, sino a un símbolo de unidad en tiempos inciertos.
