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LOS ANGELES.- Un incendio que desde hace varios días consume un enorme almacén de alimentos congelados en el sector Boyle Heights, en Los Ángeles, ha encendido las alarmas por sus posibles efectos en la salud de miles de residentes, debido a la persistente nube de humo que se extiende por distintos puntos de la ciudad.
Las llamas afectan una instalación de aproximadamente 46 mil metros cuadrados donde se almacenaban cerca de 85 millones de libras de productos congelados. Aunque los bomberos han logrado contener parte de la emergencia, el fuego continúa activo en zonas profundas de la estructura, dificultando las labores para extinguirlo por completo.
La principal preocupación de las autoridades sanitarias no es únicamente el incendio, sino las partículas contaminantes liberadas por el humo. Especialistas advirtieron que estas pueden causar irritación en los ojos, la nariz y la garganta, además de agravar problemas respiratorios y cardiovasculares, especialmente en niños, adultos mayores y personas con condiciones médicas preexistentes.
Durante los últimos días, residentes de diferentes comunidades reportaron olor a quemado, presencia de neblina y deterioro de la calidad del aire, incluso en áreas alejadas del foco del incendio. Equipos de monitoreo fueron instalados en escuelas y otros puntos estratégicos para medir los niveles de contaminación atmosférica.
El siniestro presenta características poco comunes debido a la composición del edificio. Parte de la estructura contiene materiales aislantes que continúan ardiendo lentamente, mientras que los paneles solares instalados en el techo también resultaron afectados por el fuego, prolongando la emergencia.
A medida que las llamas persisten, surge una nueva preocupación: la descomposición de grandes cantidades de alimentos almacenados en el interior del complejo. Expertos evalúan el posible impacto que podrían generar los gases producidos por toneladas de carne y otros productos perecederos que permanecen dentro de la instalación sin refrigeración.
La empresa que opera el almacén indicó que el incendio pudo haberse originado durante trabajos relacionados con el sistema solar instalado en el techo del edificio, aunque las causas continúan bajo investigación.
Mientras tanto, los equipos de emergencia mantienen una operación que podría extenderse durante varios días más, debido a la complejidad de acceder a los focos de fuego ocultos entre escombros, estructuras metálicas y equipos industriales.
