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Les Cayes, Haití.-A medida que las autoridades removían los rincones aislados en el país, hallaban más cadáveres y, este viernes la cifra de muertos por el impacto del huracán Matthew en el vecino país, se acerca a los 300.
El ministro del Interior, Francois Anick Joseph, anunció que los muertos sumaban 283.
Las autoridades estaban preocupadas, sobre todo por el departamento de Grand-Anse, en el extremo norte de la península a la que llegó la tormenta de categoría 4.
“El golpe fue extremadamente fuerte”, dijo Guillaume Albert Moleon, vocero del ministerio.
Funcionarios de la Agencia de Protección Civil dijeron que 38 de los muertos conocidos eran de Grand-Anse.
En Aquin, una ciudad costera en el sur ante la golpeada ciudad de Les Cayes, la gente caminaba en el lodo en torno a los restos de las diminutas tiendas y casas de madera.
Muchos vecinos de la costa ignoraron en un principio las llamadas a evacuar sus vulnerables chozas, antes de que Matthew tocara tierra el martes como un huracán de categoría 4.
Las autoridades de aviación civil informaron de 3,214 viviendas destruidas en la península sur, donde muchas familias viven en cobertizos con techo de metal corrugado y no siempre tienen los recursos para alejarse del peligro.
Advertida crisis humanitaria
Al menos 350,000 personas necesitan alguna clase de asistencia tras el desastre, indicó el gobierno.
Se trata de la peor crisis humanitaria en el país desde el devastador terremoto de 2010, indicó el vice representante especial de Naciones Unidas para Haití, Mourad Wahba.
Grupos de ayuda humanitaria ya pedían donaciones para financiar una larga campaña de recuperación en Haití, el país menos desarrollado y más dependiente de la ayuda exterior en el hemisferio occidental.
Se esperaba que en los próximos días empezara a llegar a la capital personal militar estadounidense con nueve helicópteros para ayudar con el reparto de alimentos y agua a las zonas más afectadas.
La falta de comunicaciones con la gente en la región de Grand Anse resulta profundamente preocupante, señaló Jean-Michel Vigreux, director en Haití del grupo sin fines de lucro CARE.
“Aún no conocemos el impacto exacto. Ahora mismo no podemos comunicarnos con nuestro equipo en una región, Grand Anse. Da mucho miedo”, dijo.
La última tormenta de categoría 4 que golpeó Haití fue el huracán Flora en 1963, que dejó hasta 8,000 muertos.
Posibles epidemias
En lo que va de año, en Haití se han registrado cerca de 30 mil casos de cólera, por lo que la Organización Panamericana de la Salud dijo que tras el paso de Matthew comenzó a prepararse para un aumento de la epidemia en el vecino país, al igual que ocurrió luego del terremoto.
El organismo ya activó a sus 35 funcionarios en Haití para responder al huracán y a la epidemia de cólera, además de otros expertos en coordinación de salud, equipos médicos de emergencia y logística.
La OPS señaló que nueve de los 15 hospitales más importantes del país siguen operando, cinco están incomunicados y uno fue evacuado.
