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FILADELFIA.-El zurdo dominicano Cristopher Sánchez, de los Phillies de Philadelphia , será el pitcher abridor de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de Grandes Ligas del próximo martes, informó la oficina del comisionado (MLB).El derecho Dylan Cease de los Azulejos de Toronto, comenzará por la escuadra de la Liga Americana.
La escogencia de Sánchez era obvia. Primero por sus brillantes estadísticas y segundo porque el clásico de mitad de temporada entre la Liga Americana y la Liga Nacional se jugará en el Citizens Bank Park de los Phillies.
Sánchez, de 29 años, llega a la pausa del Juego de Estrellas con marca de 11-2, efectividad de 2.62 y 144 ponches en 127.1 entradas. El quisqueyano lidera a todos los lanzadores de las Grandes Ligas en WAR (5.4), es segundo en innings y es uno de seis con una blanqueada.
Su racha de 50.2 innings sin permitir carreras (que terminó el 3 de junio) es la más larga de un lanzador de los Phillies desde que el montículo se movió a su distancia actual en 1893, de acuerdo a Elias Sports, es la quinta racha más larga en una sola temporada, y el récord para un zurdo, en la historia de las Grandes Ligas (desde 1893).
La temporada pasada, Sánchez quedó en segundo lugar en la votación del Cy Young de la Liga Nacional, detrás de Paul Skenes, de los Piratas de Pittsburgh.
Sánchez será el décimo pitcher latino y el sexto dominicano que inicia un choque de estelares. Juan Marichal (Liga Nacional en 1965 y 1967), Mario Soto (Liga Nacional,1983), Pedro Martínez (Liga Americana, 1999), Ubaldo Jiménez (Liga Nacional, 2010) y Johnny Cueto (2016) fueron los primeros quisqueyanos que recibieron el honor.
Los otros latinos que abrieron en el clásico de mitad de temporada fueron el cubano Luis Tiant (1968, Liga Americana), los mexicanos Fernando Valenzuela (1981, Liga Nacional) y Esteban Loaiza (2003, Liga Americana) y el venezolano Félix Hernández (2014, Liga Americana).
